近年来，表观调控因子在多种癌症中相继检测到突变，越来越多的研究显示它们在肿瘤发生中具有重要功能。SETD2基因编码修饰组蛋白H3第36位赖氨酸三甲基化（H3K36me3）的甲基转移酶。在人类肾癌、神经胶质瘤、乳腺癌以及急性白血病等多种癌症中均检测到SETD2基因功能缺失性突变，提示其具有重要的抑癌基因功能。MLL白血病中，MLL融合蛋白会招募组蛋白甲基转移酶DOT1L，引起异常高水平H3K79me2修饰并激活MLL靶基因表达。

     但单一的H3K79me2的组蛋白修饰异常是否足以驱动疾病进展，及在SETD2突变的MLL白血病中两种组蛋白修饰（H3K79me2和H3K36me3）之间是否相互作用以影响疾病进展，在国际上仍未有认识。

研究团队通过组学测序数据整合分析并结合功能实验验证发现，在SETD2野生型的MLL白血病中不仅H3K79me2异常高水平修饰，H3K36me3水平也显著升高，并且两种组蛋白修饰显著富集于同一个基因集；研究进一步发现，在SETD2功能缺失的MLL白血病中，全基因组水平H3K36me3修饰降低，而H3K79me2修饰水平进一步升高；动态的组蛋白修饰并没有进一步激活传统认识的MLL靶基因，而是调控了一组新的基因集。其中抑癌基因ASXL1等被抑制，癌基因ERG等被激活，进而促进MLL白血病进展。

     这一研究在肿瘤研究领域揭示了全基因组水平两个表观调控通路的功能协同，表明MLL白血病中致癌通路DOT1L-H3K79me2和抑癌通路SETD2-H3K36me3在基因调控过程中相互作用。在临床治疗方面，研究发现了传统MLL靶基因以外的肿瘤发生相关基因，为临床提供了新的治疗靶点，有望解决白血病病人由于SETD2突变导致的化疗耐药难题。