小鼠虹膜色素上皮细胞分离自眼组织；眼球壁中层的扁圆形环状薄膜。位于角膜和晶状体之间，透过角膜可以看到，俗称“黑眼球”。中央有一个小圆孔，称瞳孔，光线由此进入眼内。虹膜主要由结缔组织构成，内含色素、血管、平滑肌。虹膜的颜色因含色素的多少和分布的不同而异，一般有黑色、蓝色、灰色和棕色等几种。在瞳孔周围虹膜组织内含有两种平滑肌纤维：一种向虹膜周边呈放射状排列，称瞳孔开大肌(dila-tor pupillae)，受交感神经纤维支配，收缩时使瞳孔开大，让更多的弱光吸收;另一种环绕瞳孔周围，称瞳孔括约肌(sphincter pupillae)，受动眼神经中的副交感神经纤维支配，收缩时使瞳孔缩小，以减少强光刺激。虹膜内层上皮细胞含有黑色素细胞，由于其数量的多少和分布情况不同，致使人类的虹膜呈现有黑色、蓝色或灰色等各种不同的颜色。